Цвет поверхности Сатурна

Общеизвестно, что 6 планета от Солнца имеет кольца, но не каждый знает, какого цвета сам Сатурн. А ведь даже в любительский телескоп или астрономический бинокль видно, что он имеет целую гамму оттенков от бледно-желтого до апельсинового.

Планета Солнечной системы — Сатурн. Credit: spaceworlds.ru

Общие характеристики Сатурна

Существует 2 основные гипотезы происхождения этого небесного тела:

• теория контракции предполагает, что Сатурн родился на ранних стадиях развития Солнечной системы одновременно с другими планетами из массивных «сгущений», образовавшихся в газопылевом диске;
• теория аккреции говорит, что система рождалась в 2 этапа — первые 200 млн лет формировались твердые плотные небесные тела — планеты земной группы, а позже началось образование газовых гигантов из первичного протопланетного облака.

Среди основных характеристик Сатурна:

• экваториальный радиус — 60 тыс. км;
• полярный радиус — 55 тыс. км;
• масса — 500 скстлн т (число 10 в 21 степени);
• средняя плотность — ниже 0,7 г/см³;
• линейная скорость вращения вокруг своей оси — 9,87 км/c (на экваторе);
• период осевого вращения — 10,5 земных дней;
• среднее расстояние от Солнца — 1,4 млрд км;
• период вращения вокруг Солнца — 378 земных дней;
• орбитальная скорость — 9,79 км/с.

Атмосфера планеты

Сатурнианский воздух состоит из водородно-гелиевой смеси с небольшим добавлением водяного пара, аммиака и некоторых углеводородов.

Наблюдаемый нами желтоватый цвет Сатурна объясняется тем, что на верхних границах красно-охряных облаков, образованных сульфидом аммония и водяным паром, оседают белые аммиачные кристаллы.

Ветры на Сатурне

Исследовательская межпланетная программа «Вояджер» доказала наличие на Сатурне сильных ветров, дующих со скоростью до 500 м/с. Направлены они преимущественно с запада на восток и параллельны осевому вращению планеты.

Наиболее активные движения воздуха на экваторе, но по мере приближения к полюсам их сила ослабевает, появляются также атмосферные течения, направленные с востока на запад. Такая циркуляция происходит не только в верхнем слое атмосферы, но и ниже, как минимум до глубины 2 тыс. км.

Корабль «Вояджер-2» также доказал, что ветры в северном и южном полушариях симметричны друг другу относительно экваториальной линии. Это дало ученым возможность думать, что эти воздушные потоки как-то связаны ближе к поверхности планеты, но рассмотреть данное явление под слоем видимой сатурнианской атмосферы пока не представляется возможным.

В воздухе Сатурна нередко появляются устойчивые сверхмощные ураганы — аналоги циклонов и антициклонов на других газовых гигантах Солнечной системы. Один из них — Большое Белое Пятно. Оно появляется в северном полушарии во время летнего солнцестояния 1 раз каждые 30 лет.

Последний раз его зафиксировали в 2010 г. В конце этого же года аппаратом «Кассини» был сфотографирован еще один сатурнианский шторм, форма которого напоминала струю дыма от сигареты. Эта же станция заметила в мае 2011 г. ураган планетарного масштаба в виде вихревой воронки диаметром около 5 тыс. км.

Ветра на Сатурне. Credit: gigant-planats.blogspot.com

Основные элементы структуры колец Сатурна

Исследовательские межпланетные станции подтвердили: все 4 планеты — газовых гиганта Солнечной системы (Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун) — имеют кольца, но только сатурнианская кольцевая система настолько эффектна и хорошо видима с Земли. Эти образования не являются твердыми, они состоят из множества миниатюрных небесных тел, которые вращаются вокруг планеты в экваториальной плоскости.

У Сатурна 7 колец — 3 основных и 4 второстепенных. Все они покрыты слоем космической пыли, которая отражает исходящий от планеты свет.

Кольца имеют различные цвета, например, самое первое от планеты (внутреннее) серовато-черное. Наружное из основных колец — желтовато-серое, а среднее имеет белые и желтовато-белые участки.

Цвет поверхности Сатурна

Цвет поверхности Сатурна. Credit: dni24.com

Диск планеты имеет приглушенный желтый оттенок. Несмотря на то что Сатурн — одно из самых ярких и эффектных небесных тел Солнечной системы, по сравнению с соседним Юпитером он выглядит блеклым.

Он тоже имеет полосы на своей поверхности, но они не такие четкие, как юпитерианские. Возможно, их просто плохо видно из-за облаков в нижних атмосферных слоях.

Цвет поверхности неоднородный, на планете хорошо различимы пояса, разнящиеся оттенками:

• желтовато-серые полярные шапки;
• серовато-коричневая экваториальная область;
• желтовато-белые средние широты.

Некоторые спутники Сатурна, например Титан, также имеют желтый оттенок.

Галерея изображений

В полной мере рассмотреть цвет Сатурна может только профессиональная астрономическая техника. Еще лучше справятся с задачей космический телескоп «Хаббл» или межпланетные исследовательские зонды. Аппарат «Кассини» и другие станции уже успели запечатлеть и тонкий облачный покров на Сатурне, и его штормовые вихри, и смешивание оттенков.

Интересен полосатый узор недалеко от сатурнианского экватора, а большие пятна на поверхности — это и есть те самые длительные ураганы. На некоторых снимках Сатурн получился синим, но ученые доказали, что это только оптический эффект из-за рассеивания света.