Интересные факты о планете Меркурий

Это небесное тело — самое маленькое среди планетарных объектов нашей системы. Здесь нет жизни, в любое время суток фиксируются экстремальные температуры. Это Меркурий — планета, интересные факты о которой любопытно узнать.

Характеристики Меркурия

Меркурий относится к планетам земной группы. Его видимая звездная величина в разные периоды наблюдений колеблется в интервале от −1,9 m до 5,5 m, но заметить это тело на небе нелегко из-за его близости к Солнцу. По своим физическим характеристикам Меркурий напоминает земную Луну.

Это единственное космическое тело планетарного типа в нашей системе, не имеющее естественных спутников. Местный год длится 88 земных дней. За это время планета делает всего 1,5 оборота вокруг собственной оси. То есть за 2 года на Меркурии проходит всего 3 суток.

10 интересных фактов о планете

Меркурий движется вокруг центра планетной системы по вытянутой орбите-эллипсу. Скорость его обращения кругом собственной оси постоянна, а орбитальная скорость меняется и может превышать аналогичный вращательный параметр.

В результате этого Солнце на меркурианском небосводе сначала останавливается, а затем движется в направлении, обратном привычному, то есть с запада на восток. В некоторых точках планеты наблюдателю будет казаться, что Солнце восходит и заходит по 2 раза за день. Но на этом перечень интересных фактов о Меркурии не заканчивается.

Только два космических корабля навещали Меркурий

Расположение планеты не позволяет активно направлять к Меркурию исследовательские миссии: корабли столкнутся с техническими проблемами. На сегодня к нему были отправлены всего 2 космических аппарата:

• «Маринер-10», стартовавший с Земли 3 ноября 1973 г., пролетевший мимо объекта изучения на расстоянии около 300 км и успевший провести фотосъемку одной половины поверхности планеты;
• «Мессенджер», запущенный 3 августа 2004 г., пробывший на меркурианской орбите более 4 лет и подробно исследовавший поверхность тела.

Нет открывателя

Первым астрономом, наблюдавшим это небесное тело в телескоп, стал Галилео Галилей. Но кто является первооткрывателем Меркурия — неизвестно. Упоминания о планете были найдены на глиняных дощечках, датируемых 3 тысячелетием до н. э. Но у ученых нет уверенности, что это первые сведения: Меркурий могли увидеть и раньше.

Среди других названий Меркурия:

• «Утренняя звезда» в Древнем Китае;
• «Водяная звезда» у вьетнамцев и японцев;
• «Будха» у древних индийцев.

Самая близкая к Солнцу планета

Среднее расстояние от Меркурия до Солнца — примерно 58 млн км. В афелии (максимально отдаленной точке) планета отходит от центральной звезды почти на 70 млн км, в перигелии (на ближайшем расстоянии) — на 46 млн км.

Тепло, где Солнце греет

Тепло на Меркурии только на его солнечной стороне, хотя «теплом» это назвать сложно: дневная температура достигает +427°C. Ночью столбик термометра опускается до -173°C. Такие экстремальные температурные перепады исключают возникновение здесь жизни.

Подобная погода повторяется каждый день, времена года отсутствуют, потому что Меркурий расположен в пространстве почти вертикально: наклон его оси составляет всего 3°.

Меркурий является самой маленькой планетой в Солнечной системе

Масса этого тела равна 333 квинтлн т (квинтиллион — число 10 в 18 степени, если использовать краткую шкалу степеней тысячи, принятую в нашей стране), и это всего 5,5% от аналогичного земного параметра. Диаметр Меркурия — 4 880 км.

Высокая плотность

Это вторая по плотности планета Солнечной системы с показателем 5,5 г/см². Плотнее меркурианской только земная твердь.

На Меркурии есть гейзеры

Это вырывающиеся на поверхность струи водяного пара. Гейзеры расположены в ледниках на дне глубоких кратеров. Ученые предполагают, что лед на Меркурий принесли из космоса метеориты и кометы, врезавшиеся в него когда-то.

Холмистая поверхность

Меркурий покрыт высокими холмами и протяженными впадинами, которые являются результатом разрушения планеты. Небесное тело медленно уменьшается в своих размерах. Причиной этого могут быть происходящие внутри тела процессы, от которых меркурианское ядро, которое занимает более 80% всего объема тела, постепенно охлаждается и сжимается.

Поверхность Меркурия сильно покрыта кратерами

Поверхность космического тела скалистая, покрыта множеством кратеров. Это следы бывших столкновений с метеоритами. Некоторые кратеры и их бассейны являются крупнейшими в Солнечной системе. Среди них — открытый в 1974 г. бассейн «Калорис» диаметром 1550 км, кратер «Равнина Жары», чей размер в поперечном разрезе равен 1300 км, а также 716-километровый кратер «Рембрандт» и его сосед «Бетховен» величиной 625 км.

Равнина Жары выглядит на снимках Меркурия светлым пятном: средняя отражательная способность её поверхности на 15—20 % выше, чем в среднем по планете. Credit: www.helionews.ru

Меркурий имеет атмосферу

Воздушная оболочка вокруг планеты имеет вид слабой газовой «дымки», состоящей из:

• 42% кислорода;
• 29% натрия;
• 22% водорода;
• 6% гелия;
• 1% прочих химических веществ в малых количествах

Под воздействием слабой гравитации Меркурия, из-за его быстрого вращения и под влиянием солнечного ветра такая атмосфера быстро рассеивается в космосе.