Мицар и Алькор — двойная звезда

Поднимая глаза к ночному небу вдали от городских огней, мы видим тысячи далеких мерцающих звезд. Каждый житель северного полушария темной безлунной ночью с легкостью найдет среди них созвездие Большой Медведицы. В нем ярко сверкает Мицар — звезда, находящаяся в середине ручки небесного «ковша». Но если приглядеться повнимательней, можно увидеть рядом с ней еще одну еле различимую звездочку.

Общие сведения

Самая популярная у любителей астрономии видимая невооруженным глазом двойная звезда в тандеме с неразлучным спутником — это Мицар (Mizar) и Алькор (Alcor), расположенные в ручке Большого Ковша. Название Mizar в переводе с арабского обозначает «кушак» или «пояс». Alcor — от персидского слова «незаметный» или «забытый». Расстояние между напарниками Мицаром и Алькором составляет 1,17 световых лет.

Это открытие положило начало изучению звезд подобного типа. Mizar стал первой в истории астрономии двойной звездой, которую удалось запечатлеть на фотоснимке. Произошло это в 1857 г. Автором фотографии стал американский астроном Джордж Филлипс Бонд (1825 — 1865).

Открытие Алькора и новые исследования

Открыл компаньона Мицара в 1617 г. итальянский математик Бенедетто Кастелли (1578 — 1643), ученик знаменитого ученого Галилео Галилея (1564 — 1642). С этого времени Mizar и его напарник Alcor получили в астрономической науке официальный статус двойного светила.

Современные технологии позволили команде астрономов под руководством Эрика Мамажека при помощи мощных спектроскопов сделать очередное открытие. В 2010 г. точные измерения скорости движения Mizar и Alcor указали на гравитационную связь двух неразлучных светил, что позволило выдвинуть гипотезу шестикратной звездной системы этих космических объектов. Это крайне редкие структуры в наблюдаемом человеком космосе. Сегодня в радиусе 130 световых лет от Солнца учеными открыты только 2 таких объекта — Castor в созвездии Близнецов и Mizar и Alcor в ручке ковша Большой Медведицы.

Схема взаимосвязи звезд

В действительности Мицар и ее напарник являются спектрально-двойными звездами. Из этого следует, что Mizar — четверная звезда. Mizar A, Mizar B и Alcor, являясь спектроскопическими двойными, образуют шестерную систему звездных компонентов.

Они удалены от Земли на расстояние от 70 до 83 световых лет. Мицар представляет собой структуру с единым центром притяжения, космические тела вращаются вокруг него крайне медленно, прохождение орбиты в среднем занимает 67 земных лет.

Физические характеристики Мицар и Алькор

Основные физические характеристики небесных двоичных светил и их координаты в созвездии Большой Медведицы:

Видимость звезд на небе

Поскольку пара светил входит в состав самого наблюдаемого учеными и любителями астрономии созвездия Большой Медведицы, увидеть ее в ночном небе северного полушария при ясной погоде можно в любое время года. Если присмотреться внимательней ко второй звезде в ручке ковша, то даже невооруженным глазом можно разглядеть две сияющие точки — более крупную Мицар и чуть удаленную Алькор.

Бытуют легенды, что в Древнем Египте при наборе воинов на службу к фараону у юношей проверяли остроту зрения по способности различить в ночном небе неразлучных Mizar и Alcor. На практике увидеть два мерцающих огонька на небольшом расстоянии друг от друга может практически любой наблюдатель с нормальным зрением.

Интересные факты

Mizar состоит из 3 небесных тел, третий компаньон звезды — небесное тело настолько маленькое, что его невозможно разглядеть даже в телескоп. В 1889 г. астроном Уильям Генри Пикеринг (1858 — 1938), занимавшийся изучением спектра и химического состава Мицара, сообщил, что множество темных линий, замеченных в спектре светила, парные.

Интересно, что разделение и интенсивность спектров позволяют астрофизикам определять траекторию движения космических объектов, вычислять звездную величину и другие физические свойства небесных светил. Парность спектров обусловлена существованиями 2 разных объектов, каждый из которых ярче нашего Солнца.Они вращаются намного быстрее, прохождение орбиты составляет 21 день.

Когда была открыта вторая звезда, получившая название Мицар В, астрономы признали Мицар двойной звездой. А недавно была обнаружена звезда Мицар D, которая проходит свою орбиту за 3,5 года. Удивительно, что компаньон Мицара тоже оказался двойным светилом. Благодаря современным спектроскопам появилась возможность исследовать звезды, находящиеся вблизи Мицара, так стало понятно, что Alcor тоже имеет соседа.