Размеры и орбита астероида Апофис

Апофис — астероид, который пересекает земную орбиту с внутренней стороны. Был открыт в 2004 г. в национальной обсерватории США Китт-Пик в Аризоне. Относится к потенциально опасным объектам из космоса. В первые годы исследования ученые НАСА предполагали, что вероятность столкновения небесного тела с Землей составляет 2,4%. Дальнейшие расчеты показали, что падение в ближайшие десятилетия маловероятно.

История происхождения названия

После открытия астероид получил серийный номер 2004 MN4. Собственное имя было присвоено только год спустя. По существующей традиции космическое тело было названо в честь древнеегипетского персонажа мифологии.

Апофисом (или Апопом) в Древнем Египте называли змея-разрушителя. Каждый год он поднимался из мрачного подземелья и пытался уничтожить бога Ра, олицетворяющего солнце. По другой версии ученые, открывшие астероид, имели в виду одного из отрицательных героев сериала «Звездные врата».

Базовые характеристики астероида Апофис

Физические показатели:

• абсолютная звездная величина — 19,2 м;
• параметр наклона G — 0,15;
• диаметр — 270 м;
• альбедо — 0,33;
• период вращения — 30-40 часов;
• спектральный тип — Sq;
• средняя температура — 270 К;
• пересечение земной орбиты с внутренней стороны.

Орбита и тесные сближения

Проводимые наблюдения

Астероид находится на орбите, которую принято называть резонансными возвратами. Его путь в космосе всегда будет пересекаться с земной орбитой. Но насколько близко Апофис подойдет к Земле, зависит от воздействия на него других космических тел. Расчеты движения астероида ведутся с учетом гравитационных волн, исходящих от крупных планет Солнечной системы, Солнца и ближайших космических объектов.

Возможные последствия столкновения Апофиса с землей

Сразу после открытия астероида в 2004 г. в НАСА начали разрабатывать вероятные сценарии развития событий. После того как стало известно, что астероид имеет в диаметре более 300 м, специалисты обновили расчеты. По последним данным, сила взрыва при столкновении с Землей будет равна 808 или 506 Мт. Для сравнения: сброшенная на Хиросиму в августе 1945 г. бомба под названием «Малыш» имела мощность 13-18 Кт, а Тунгусский метеорит оценивают в 10-40 Мт.

Разрушения зависят от множества факторов:

• состава астероида;
• места удара;
• угла вхождения в атмосферу.

Компьютерное моделирование показало, что при столкновении с Землей произойдет взрыв силой около 750 Мт. Грунт поднимется на высоту свыше 49 км, а диаметр кратера составит более 5 км.

Если Апофис упадет на материк, в радиусе 300 км будут уничтожены все населенные пункты и леса. Амплитуда землетрясения в эпицентре составит 6,5 балла, а скорость ветра — 792 м/с. При попадании тела в океан или другой водный бассейн вероятно возникновение разрушительных цунами.

Методы устранения вероятной угрозы

С середины 2000-х гг. ведущие страны мира начали разработку проектов по созданию автоматических межпланетных станций. По задумке ученых, АМС (автоматическая межпланетная станция) должна достигнуть Апофиса для уточнения траектории движения, его состава и массы. Еще одна цель — установка радиодатчика для отслеживания схемы передвижения.

Последние сообщения НАСА

В 2013 г. ученые исключили факт скорого столкновения Апофиса с Землей. Выводы основаны на данных, собранных при наблюдении за небесным телом, когда оно пролетало на расстоянии 14 млн км от планеты. Сегодня вероятность составляет 1:1 000 000, тогда как в 2004 г. соотношение было не в пользу Земли — 2,7%.