Содержание
В Солнечной системе обитает множество небесных тел, среди которых по заданным космическим траекториям движутся астероиды и кометы. Эти звездные пилигримы путешествуют в космосе со времен образования Вселенной. Многие из нас загадывали желание, увидев «падающую звезду» в ночном небе. Говоря на языке астрономии — это феерическое явление возникает при попадании метеорных тел в атмосферу Земли.
Основные различия
Около 4,5 млрд лет назад, на заре становления Солнечной системы, в бескрайнем космическом пространстве образовалось множество больших и малых астрономических объектов.
К ним относятся:
- планеты;
- спутники;
- астероиды;
- кометы;
- метеоры;
- болиды;
- метеориты.
Главные отличия кометы и астероида заключаются в химическом составе и размере:
- большинство изученных астероидов состоят из углерода (класс C), кремния (класс S) и металлов (класс M), габариты этих космических объектов колеблются в диапазоне от 100 м до 500 км в диаметре;
- кометы состоят изо льда и пыли с примесью кремневых частиц (скалистого материала), размер этих объектов редко превышает 15-20 км.
Отличие в составе вещества, из которого состоят объекты, объясняется разницей орбитальных параметров космических тел. Основная масса астероидов расположена между Марсом и Юпитером в области Солнечной системы, называемой «Главным поясом астероидов». Кометы, в отличие от астероидов, образуются на внешнем краю нашей планетарной системы, где холодно и темно. Это космические объекты, сосредоточенные на гипотетическом облаке Оорта.
Астероиды имеют краткие, круглые орбиты, как и планеты, вращающиеся вокруг Солнца. Они стремятся к объединению в пояса. В отличие от них, кометы имеют вытянутые эллипсообразные орбиты. В ближнем космосе открыто около 2 млн астероидов. Наблюдаемых комет, залетающих во внутреннюю область Солнечной системы, обнаружено только 6339.
Сравнение составов и строения
Вещество, из которого состоят долгопериодические кометы, недостаточно изучено. Это ледяной состав древнего происхождения. Эти небесные тела формировались на заре образования нашей планетарной системы. Но и сегодня они остаются в неизменном замороженном состоянии, так как не подвергаются никаким агрессивным воздействиям. В потоках солнечного излучения, при раскаленных температурах они просто не смогли бы существовать.
Кометы состоят из ядра, комы и хвоста. Приближаясь к Солнцу, под действием радиоактивного солнечного излучения у них формируется кома вокруг твердого ядра, чего не случается с астероидами. Когда ледяное тело кометы приближается к звезде, вода испаряется. В космическом пространстве лед сразу переходит в газообразное состояние. Такой выброс газа во внешние слои приводит к образованию у небесного тела уплотненной головы, а солнечный ветер выдувает хвост кометы, который тянется на десятки и даже сотни миллионов километров.
В отличие от комет, астероиды имеют неправильное многогранное строение тела. По вещественному составу выделяют каменные, углистые и металлические астероидные тела. Орбиты схожи с орбитами планет, а некоторые из астероидов, как и Земля, имеют орбитальные спутники.
Примерно 6% сближающихся с Землей астероидов — это вымершие кометы, истощившие запасы летучих веществ.
Кометы обладают незначительной массой. В составе, помимо твердого вещества, содержатся замерзшие газы. При приближении к горячей звезде, газы начинают интенсивно испаряться, образуя хвост, в котором с бешеной скоростью кружатся мельчайшие пылинки, сдуваемые с твердой поверхности небесного тела солнечным ветром. Хвост ледяного пилигрима, несущегося в космическом пространстве, меняет форму. Это обусловлено воздействием гравитации космических объектов, мимо которых пролегает путь кометы.
Показатели массы
Иногда кометы имеют большой диаметр, но при вхождении в плотные слои земной атмосферы они сгорают без остатка. Каждый раз, проходя рядом с Солнцем, у них происходит рассеивание кометного вещества. Поэтому они недолговечны и проходят по орбите ограниченное число оборотов, в зависимости от своей массы и летучести газа, вещества, из которого они состоят.
Вес этих небесных тел крайне мал в космических масштабах. Он едва достигает миллионной доли массы Земли. Крупнейшие экземпляры весят немногим больше тысячи тонн. Как полагают астрономы, масса всех комет в Солнечной системе равна 0,1% массы Земли, а общая масса астероидов главного пояса составляет около 4 % от массы Луны.
Активность небесных тел
Каждый год к нам прилетают кометы, которые ученые наблюдают в телескопы. Некоторые из них, прилетавшие в прошлом, перешли на низкие орбиты и теперь посещают Землю с периодичностью в несколько десятков лет, как комета Галлея.
Фрагменты породы, отколовшиеся от космических тел, которые входят в атмосферу Земли на скорости 11-72 км/с и сгорают, образуя в небе яркую вспышку, называются метеорами. При изучении метеоритных потоков, ученые открыли тесную взаимосвязь этих объектов с орбитами комет.
Если вам посчастливилось наблюдать в небе яркий метеор, похожий на огненный шар, за которым тянется огненный шлейф, — это болид. Полет этого космического гостя часто сопровождается звуками, похожими на раскаты грома, а иногда заканчивается взрывом и выпадением метеоритного дождя. Челябинский метеорит, упавший на Землю 15 февраля 2013 г., стал ярким представителем данного вида космических «пришельцев».
Сегодня зарегистрировано более тысячи падений космических тел разных размеров и масс на нашу планету.
Имена самых изучаемых «гостей» из космоса:
- Гоба, крупнейший из найденных (Намибия);
- Альенде (Мексика);
- Мурчисонский (Австралия);
- Сихотэ-Алинь (Россия);
- ALH84001, «пришелец» с Марса (Антарктида);
- Тунгусский, самый разрушительный (Россия);
- Челябинский (Россия).
Многие не знают, чем отличаются метеоры и метеориты. Разница между этими двумя космическими объектами такова — если первое небесное тело сгорает в плотных слоях атмосферы, то второе, преодолевая земную атмосферу, достигает поверхности.
Степень опасности
Кометы не представляют ощутимой опасности для жизни человеческой цивилизации, как гигантские астероиды, чей размер в поперечнике иногда достигает десятков километров. Столкнувшись с Землей, такой «пришелец» уничтожит биологическую жизнь на планете. Входя в верхние слои земной атмосферы, тело кометы выгорает, не достигая поверхности.
Гораздо большую опасность для людей представляют тяжелые метеориты, способные нанести ощутимый урон экосистеме Земли. Тунгусский — самых гигантский представитель данного вида, упал на Землю в 1908 г., взорвавшись над Восточной Сибирью. Тогда детонацией от взрывной волны повалило деревья на территории, превышающей 2 тыс.км².
По оценкам NASA, мощность взрыва Челябинского метеорита, который произошел в момент входа небесного тела в плотные слои атмосферы, составила 300-500 кт. Для сравнения, мощность атомной бомбы «Малыш», сброшенной вооруженными силами США на Хиросиму, была эквивалентна 13-18 кт. Ежегодно на поверхность Земли падает до 2 тыс. метеоритов общей массой около 20 т.
Загрузка...
