Возможна ли жизнь на Венере

Вторую планету от Солнца называют Сестрой Земли. Это побуждает исследователей к размышлениям на тему о том, есть ли жизнь на Венере.

Природа Венеры

Сестра Земли — шестое по величине планетарное тело в Солнечной системе.

Между Венерой и нашей планетой немало сходства:

• венерианский диаметр равен 95% земного параметра, а масса — 80% от нашего;
• оба тела имеют плотную воздушную атмосферу;
• у тверди обоих объектов — примерно равные химический состав и средняя плотность.

По каким-то критериям Венера похожа и на другие планеты. Например, с Ураном, наиболее холодным космическим телом нашей системы, ее, являющуюся самым жарким объектом, роднит направление вращения вокруг своей оси (Земля крутится в обратную сторону).

Вместе с Марсом она составляет самую яркую пару на ночном небе, видимую для землян невооруженным глазом, и только с Нептуном и другими газовыми гигантами не имеет похожих свойств.

Когда-то Венера могла быть пригодной для жизни цветущей планетой с океанами, полноводными реками и климатом, напоминавшим земной тропический. Однако в результате некоего глобального катаклизма влага испарилась, обнажив высохшее океаническое дно, а все вокруг превратилось в пустыню и приняло теперешнее состояние.

Температура на планете

Венера — горячее небесное тело, но еще в 1870 г. британский астроном Р. Проктор предполагал, что это не может стать существенным препятствием для возникновения и развития там жизни. Он считал, что солнечный жар делает невыносимыми условия только на венерианском экваторе, а в субарктических и умеренных широтах могут обитать живые организмы.

На заре исследований астрономы думали, что большая доля солнечного излучения, поступающего на небесное тело, отражается обратно местной плотной атмосферой. Это же касается и радиации, которую посылают из космоса звезды других галактик.

Однако сейчас ученые знают, что состоящий преимущественно из диоксида углерода воздушный слой толще земного в 90 раз и создает сильный парниковый эффект, «захватывая» излучение Солнца и приводя к нагреву поверхности в среднем до 470°C.

Моря и болота

До 1920-х гг. ученые искали в атмосфере Венеры водяной пар — его наличие стало бы доказательством, что под плотными облаками плещутся населенные морскими организмами океаны и болота, похожие на земные, существовавшие 500 млн лет назад в кембрийскую эру.

Однако в венерианском воздухе было обнаружено большое количество двуокиси углерода, после чего стало ясно: никакого моря под облаками нет, поверхность представляет собой сухую, продуваемую ветрами пустыню.

Окончательно надежды найти на Венере хотя бы небольшой водоем исчезли на рубеже 1950-х и 1960-х гг. Сначала земные радиотелескопы, а затем космические аппараты доказали: местный климат крайне враждебен ко всему живому.

Ультрафиолет

Мощное солнечное ультрафиолетовое излучение — преграда для нормального существования живых объектов.

Однако, если на Венере есть жизнь, возможно, что местные организмы:

• покрыты натуральной защитной пленкой, образованной из соединений серы;
• эволюционировали до умения поглощать ультрафиолет, т.е. участвуют в процессе, аналогичном земному фотосинтезу.

Есть ли жизнь на Венере

Сегодня планету можно охарактеризовать как пустую и безжизненную. Ни единый, из известных нам, живых организмов не способен существовать на этой раскаленной поверхности, подвергаясь воздействию мощного УФ-излучения. Но вопроса о том, возможна ли здесь жизнь, это все равно не снимает.

В прошлом

Когда-то Венера была намного более прохладной, на ней могла быть жидкая вода — основное условие возникновения жизни.

После, когда планета начала разогреваться и климат стал не столь благоприятным, существа расселились в места, где еще можно было жить.

При резком наступлении парникового эффекта подавляющее количество организмов погибло, но, если рост температуры и изменение прочих условий происходили постепенно, кто-то сумел выжить и приспособиться.

Исследования в настоящем

В начале 2000-х гг. ученые выяснили, что в венерианских облаках содержатся химические соединения, которые могли бы свидетельствовать о биологической активности на планете. Речь идет о сероводороде и диоксиде серы, которые отлично реагируют друг с другом и потому не могут встречаться в одной среде одновременно.

Их наличие говорит о том, что запасы этих газов постоянно пополняются. Кроме того, в местном воздухе практически не имеется свободной окиси углерода, которая должна содержаться из-за разрядов молний и сильной солнечной радиации.

Было высказано предположение, что в венерианских облаках живут микроорганизмы, поглощающие оксид углерода и выделяющие двуокись серы и сероводород. Сначала это звучало фантастически, но год спустя австрийские ученые доказали существование живущих и размножающихся в облаках нашей планеты бактерий.

Облачный слой Венеры «плавает» высоко над раскаленной поверхностью, и условия там могут напоминать Землю: на высоте 50 км температура составляет всего 70℃, а давление примерно равно земному.

Колонизация Венеры

Слишком враждебная человеку венерианская среда не дает надежды на колонизацию этой планеты, хотя учеными США и других стран разрабатываются программы по терраформированию Венеры — процессу создания пригодных для проживания землян условий.